Legno essiccato in forno: perché le letture dell'umidità sono importanti

Il legname appena tagliato è "verde", ovvero non è stato essiccato. Il legname verde è molto umido e, una volta che il suo contenuto di umidità (MC) scende al di sotto del punto di saturazione delle fibre, si restringe per ogni punto percentuale di umidità persa e può deformarsi, indipendentemente dal metodo di essiccazione.

• L'essiccazione in forno non è permanente
• Essiccazione in forno del tuo legno
• Le letture dell'umidità sono importanti
• Due tipi di misuratori di umidità
• Come essiccare il legno in forno

Quando le aziende di legname essiccano il legno in forno, controllano attentamente la temperatura e l'umidità per evitare un'essiccazione eccessiva o insufficiente. Ciò consente al legno di raggiungere il corretto contenuto di umidità (MC) per l'uso previsto, garantendo la sua stabilità una volta messo in funzione.

Il legno non sufficientemente essiccato continua a restringersi dopo l'utilizzo, mentre il legno troppo essiccato si gonfia assorbendo umidità. In entrambi i casi, può deformarsi e non avere il corretto contenuto di umidità per l'uso previsto.

Il legno essiccato in forno viene essiccato fino a raggiungere uno specifico intervallo di umidità a seconda del suo utilizzo finale. Secondo Virginia TechIl legname per usi interni, come ad esempio i mobili, dovrebbe essere essiccato fino a raggiungere un'umidità del 6-8%, il legname per usi esterni viene solitamente essiccato fino al 12-15%, e il legname da costruzione in conifere viene solitamente essiccato fino al 19%.

L'essiccazione in forno non è permanente

Alcune persone credono erroneamente che l'essiccazione in forno sia permanente e che una pila di legname con la dicitura "certificato essiccato in forno" possa sempre essere utilizzata così com'è.

Il legno è igroscopico, ovvero assorbe e rilascia umidità. L'umidità può provenire da una fonte diretta come la pioggia, da un materiale adiacente o dall'umidità presente nell'aria.

Ciò vale per qualsiasi tipo di legno, compreso quello essiccato in forno.

Pertanto, quando i falegnami acquistano legno essiccato in forno, l'unica certezza che hanno è che il legname è passato attraverso un forno. Non hanno alcuna garanzia che sia stato essiccato correttamente, senza stress da essiccazione, che abbia raggiunto il grado di umidità desiderato o che non abbia riacquistato umidità in seguito.

Quest'ultimo punto è molto importante da comprendere. Una volta che il legno essiccato in forno lascia la segheria, il suo contenuto di umidità può cambiare in qualsiasi momento: durante il trasporto, durante la lavorazione o mentre è immagazzinato nel garage o nel capannone di un falegname.

Essiccazione in forno del tuo legno

Il legname essiccato in forno può essere costoso, quindi alcuni falegnami essiccano il proprio legno, il che permette loro anche di controllarne il contenuto di umidità finale.

Un'opzione è quella di essiccare all'aria il legno verde. Ma l'essiccazione all'aria può richiedere diversi mesi e nella maggior parte dei casi l'umidità impedisce al legname essiccato all'aria di raggiungere il basso MC necessario per l'uso interno senza l'ulteriore passaggio di essiccazione in forno.

Un'altra opzione è un essiccatoio solare da giardino. Gli essiccatoi solari sono relativamente economici da costruire e facili da usare, e il progetto del Virginia Tech è in grado di essiccare un carico di legname da 1 cm in circa un mese con un clima moderatamente soleggiato.

Il dottor Gene Wengert di The Wood Doctor's Rx, LLC, ex specialista in prodotti del legno presso l'Università del Wisconsin-Madison, ha sviluppato un popolare modello di essiccatoio solare quando lavorava al Virginia Tech. A suo dire, "Gli essiccatoi solari non asciugano il legno troppo velocemente. È praticamente un sistema 'imposta e dimentica'".

"È solo verso la fine dell'essiccazione che è necessario misurare il contenuto di carbonio (MC) per determinare se è il momento di interrompere il processo ed estrarre il legno", aggiunge il dott. Wengert.

Le letture dell'umidità sono importanti

Quando si inizia ad essiccare il legname, soprattutto quello con uno spessore superiore a 1 cm, o quando si essicca una nuova specie, è importante monitorare quotidianamente il contenuto di umidità per assicurarsi che il legno non si asciughi troppo velocemente.

La Virginia Tech raccomanda di utilizzare tavolette campione: piccoli pezzi tagliati dal carico che vengono pesati ogni giorno per calcolarne il contenuto di umidità (MC). Confrontate la perdita di umidità giornaliera con la "velocità di essiccazione sicura" per quella specie di legno, che corrisponde alla massima perdita di umidità in un giorno. Gli igrometri elettrici non sono precisi al di sopra del 30% circa di MC, quindi il metodo delle tavolette campione è il più indicato nelle prime fasi dell'essiccazione. Una volta che il legno scende al di sotto del 30% di MC, un igrometro rappresenta un metodo rapido per verificarlo.

Le velocità di essiccazione sicure per il legname di latifoglie da 1 e 2 pollici sono elencate in tabelle, come quella presente nella pubblicazione sui forni solari del Virginia Tech. Superare la velocità di essiccazione sicura può causare crepe, fessurazioni e altri difetti. Il rischio è maggiore nelle prime fasi dell'essiccazione e, una volta che il legno ha un contenuto di umidità inferiore al 22% circa, il rischio di nuove crepe e spaccature è basso. Se il legno si asciuga troppo velocemente, è possibile coprire parte del collettore solare del forno per rallentare il processo.

Il dottor Wengert consiglia di scegliere inizialmente delle tavole campione che si asciughino più lentamente, come ad esempio quelle che erano più umide all'inizio rispetto al resto del carico, quelle tagliate più di recente o quelle leggermente più spesse.

"Se si controllano i pezzi campione e sono troppo bagnati, si continuerà ad asciugare", afferma il Dott. Wengert. "È necessario assicurarsi che i pezzi campione siano sufficientemente asciutti prima di interrompere l'asciugatura. Non importa se metà del carico è pronto per essere estratto.

"Quindi non calcolate il carico in base alla media. Di solito calcoliamo il carico in base ai pezzi più bagnati. Il più bagnato deve essere sufficientemente asciutto", dice.

Due tipi di misuratori di umidità

I falegnami hanno diverse opzioni per quanto riguarda l'igrometro. Possono scegliere un igrometro a puntali o un igrometro senza puntali, ognuno con i propri vantaggi e svantaggi.

Un vantaggio degli igrometri a punta (solo quelli che utilizzano puntali più lunghi con aste isolate) è la possibilità di misurare l'umidità del legno a diverse profondità. Gli svantaggi principali sono la piccola area analizzata a ogni inserimento, la necessità di correggere le letture in base alla temperatura del legno e i fori che i puntali lasciano nel legno. Inoltre, i puntali possono rompersi o fornire letture imprecise se inseriti in modo errato.

I misuratori senza puntali, d'altro canto, non penetrano la superficie del legno, quindi non lo danneggiano. Permettono inoltre di misurare rapidamente molti piedi cubi di legno.

I misuratori senza puntale rilevano il contenuto di umidità medio su una determinata profondità, in genere fino a circa 2 cm, e su un'area più ampia rispetto ai misuratori a puntale. Devono essere tenuti ben aderenti al legno con una pressione decisa per fornire una lettura corretta.

Orione dei Wagner Meters^® I misuratori senza puntali utilizzano la tecnologia IntelliSense™, che aiuta a impedire che l'umidità della superficie alteri le letture.

L'Orione 930, 940e 950 Dispone di due modalità di profondità: una modalità superficiale che misura una profondità di ¼ di pollice e una modalità profonda che misura una profondità di ¾ di pollice.

Gli esposimetri Orion dispongono di impostazioni per una vasta gamma di specie, dai legni teneri e duri comuni ai legni tropicali.

Come essiccare il legno in forno

Esistono diverse risorse che forniscono progetti per la costruzione di un forno da giardino e che descrivono in dettaglio il suo funzionamento. Eccone alcune da prendere in considerazione:

Il primo è il progetto menzionato sopra, sviluppato dal Dr. Wengert. Viene spesso chiamato "forno solare del Virginia Tech" perché lo ha sviluppato mentre lavorava al Virginia Tech, e molti altri forni solari si basano su di esso.

Il dottor Brian Bond, professore e specialista in divulgazione presso il Virginia Tech, ha successivamente pubblicato una versione aggiornata adattata dal lavoro del dottor Wengert, Progettazione e funzionamento di un forno a secco riscaldato a energia solareÈ gratuito e riguarda un essiccatoio con una capacità da 750 a 1,000 piedi cubi di legno, con un elenco dei materiali, istruzioni per l'uso e velocità di essiccazione sicure per i legni duri più comuni.

La Virginia Tech ha anche offerto laboratori pratici sull'essiccazione del legname in un forno solare a Blacksburg, in Virginia. Per conoscere le date aggiornate, si prega di contattare l'università.

LEGNO la rivista ha anche pubblicato un articolo sulla costruzione di un forno solare, "La rivista WOOD costruisce un forno solare" (PDF).

Chi lavora il legno può scegliere tra diversi tipi di forni, ma le risorse sopra elencate si riferiscono a forni economici da costruire e semplici da utilizzare.

Sintesi

Per gli hobbisti e i falegnami professionisti che vogliono evitare il costo del legname essiccato in forno commercialmente, un forno solare fatto in casa potrebbe essere l'opzione migliore.

I forni solari sono relativamente economici da costruire e facili da usare, e a parte l'elettricità necessaria per alimentare le ventole, i costi di gestione sono minimi.

Per assicurarsi che un forno solare non asciughi il legno troppo velocemente, il che può causare difetti costosi, monitorare regolarmente l'MC con tavole campione e un misuratore di umiditaCiò contribuisce a evitare che il legno trattato si crepi, si deformi o si spacchi.

Scopri di più sui essiccazione in forno e cosa succede quando qualcosa va storto.

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Ultimo aggiornamento il 13 ottobre 2026