L'impatto dei pavimenti in legno duro sull'esaurimento delle risorse naturali

“L'aumento dell'uso del legno come combustibile, un processo a zero emissioni di carbonio, ridurrebbe l'impatto ambientale della produzione di legname duro e aumenterebbe il suo utilizzo come materiale da costruzione ecologico.” (I)

Con il crescente interesse del settore edile per le pratiche sostenibili e l'impatto ambientale, è necessario analizzare attentamente i costi di processo e energetici della produzione di pavimenti in legno. Ogni processo di produzione di prodotti in legno ha il suo costo, sia in termini di risorse che di energia.

Per il legname di latifoglie, il legname verde viene solitamente essiccato in essiccatoi convenzionali. Le fonti di calore utilizzate in questi essiccatoi sono legna e combustibili fossili. La maggior parte del legname di latifoglie essiccato negli Stati Uniti utilizza il legno proveniente dal processo di segheria come fonte di combustibile primaria.

Uno studio pubblicato Scienza del legno e delle fibre nel luglio 2008, intitolato "Impatto ambientale della produzione di legname di latifoglie mediante l'inventario del ciclo di vita", è stato riportato che il legno presenta due vantaggi significativi rispetto ai sostituti non legnosi: il legno è a emissioni zero e il carbonio può essere sequestrato.

Pertanto, l'utilizzo del legno come combustibile o in un prodotto finito in legno da legname di latifoglie potrebbe essere considerata una pratica sostenibile. Altri prodotti non legnosi non offrono i vantaggi di un prodotto a zero emissioni di carbonio, utilizzabile sia come combustibile che come prodotto finito. (ii)

Riepilogo della ricerca sull'edilizia verde

Pur tenendo presente che l'uso di energia varia a seconda della regione, delle specie di legno e dei combustibili utilizzati nella produzione, l'obiettivo dello studio era quello di arrivare all'impronta di carbonio più definitiva per pavimenti in legno.

Ecco alcuni risultati rilevanti dello studio: (iii)

• La segagione è la fase che consuma la maggior parte dell'elettricità nella produzione di legno duro. Pertanto, l'installazione di attrezzature di ottimizzazione ridurrebbe il consumo elettrico riducendo gli errori durante il processo di segagione. Seghe più sottili riducono il consumo elettrico e il volume di residui di legno verde prodotti.
• L'essiccazione è quella che consuma la maggior parte del combustibile. In questo studio, il combustibile legnoso ha rappresentato l'87% dell'energia termica utilizzata. È indicata la riduzione del consumo energetico complessivo mediante l'ammodernamento o la revisione degli impianti di essiccazione esistenti, vecchi e inefficienti. L'aumento del consumo di combustibile legnoso in loco ridurrebbe i gas serra fossili, ma aumenterebbe altre emissioni, come le emissioni di particolato. Le emissioni di particolato possono essere ridotte reiniettando le ceneri volanti. 
• La regione di produzione influisce sull'impatto ambientale di questo prodotto; il carbone è il principale materiale esterno utilizzato per la produzione di energia elettrica nel Nord-Est. La maggior parte dell'energia nel Pacifico nord-occidentale è prodotta da acqua e poi da gas naturale, mentre nel Sud-Est la maggior parte dell'energia è prodotta da carbone e uranio, proprio come nel Nord-Est.
• Aumentare il livello di legname essiccato all'aria e la percentuale di essiccazione ad aria prima dell'essiccazione in forno, soprattutto per le specie in cui il colore non rappresenta un problema, ridurrebbe la quantità di energia necessaria per il processo di essiccazione. Pertanto, il miglioramento dei metodi di essiccazione ad aria ridurrebbe il consumo di energia, mantenendo inalterata la qualità del legname e riducendo l'impatto ambientale del legname di latifoglie.

I molteplici benefici del legno duro

Il legno offre due vantaggi ecologici rispetto ai prodotti per pavimenti non in legno: è a zero emissioni di carbonio e sequestra (immagazzina) il carbonio [vi]. Naturalmente, gli amanti del legno conoscono e apprezzano anche altri vantaggi, come il profumo gradevole, la bellezza estetica e le prestazioni.

Molti stakeholder potrebbero avere ragioni puramente viscerali per l'installazione pavimenti in legno massello in case arredate con cura per l'ambiente.

Tuttavia, la produzione di legno duro richiede un maggiore consumo energetico rispetto a quella di legno tenero. Ciò è dovuto alla densità generalmente più elevata del legno duro, che richiede più energia per il taglio. Poiché il legno duro viene anche essiccato per ridurre contenuto di umidità di equilibrio (EMC), le cariche in forno vengono eseguite più a lungo rispetto al legno tenero.

Solitamente, anche il legno duro viene tagliato in dimensioni più sottili, per cui sono necessarie più passate del seghetto e quindi un maggiore consumo di energia.

Il legno stesso

Sempre più spesso, gli operatori del settore dei pavimenti si interrogano sui rischi e i vantaggi dell'utilizzo di legno duro normale, legno ingegnerizzato o pavimenti in bambù prodotti. Diverse specie stanno iniziando a farsi notare nel eco-pavimenti anche il mercato.

Tuttavia, la risposta più semplice è: tutte le opzioni di pavimentazione disponibili per l'acquisto presentano proprietà prestazionali molto diverse, dovute alle caratteristiche strutturali dei materiali e al modo in cui vengono prodotti.

Ogni specie di legno naturale sulla Terra possiede proprietà specifiche che possono essere ricondotte alla struttura cellulare di ogni albero. Sebbene questo possa sembrare scoraggiante, è sufficiente che proprietari di case e costruttori si informino sulle proprietà specifiche della specie prima di acquistare e installare pavimenti in legno.

Pavimenti in legno ingegnerizzato Combina 3-12 strati di legno multistrato incrociati, incollati e pressati insieme. Gli strati interni sono solitamente di compensato di legno duro o tenero. La superficie superiore è solitamente costituita da uno strato di usura più spesso in impiallacciatura di legno duro, disponibile in quasi tutte le specie legnose.

Lo strato superiore viene incollato e pressato sulla superficie superiore degli strati centrali. Il processo funziona, e così anche il risultato finale. Tuttavia, sebbene i pavimenti in legno ingegnerizzato siano più resistenti a temperature più elevate, livelli di umidità rispetto ai tradizionali pavimenti in legno massello, la misurazione del contenuto di umidità (MC) è comunque importante.

Il bambù è una specie erbacea molto diversa in termini di resistenza e prestazioni rispetto ai tradizionali pavimenti in legno massello. La sua struttura cellulare è diversa da quella del legno e la resistenza del pavimento in bambù dipende da come viene raccolto e lavorato.

A differenza dei pavimenti in legno massello, per i pavimenti in bambù non esistono linee guida ufficiali o standard di produzione.

Pertanto, la misurazione del coefficiente di conducibilità termica (MC) può risultare difficile a causa della mancanza di standard, ma è comunque fondamentale perché la pavimentazione in bambù è comunque soggetta a problemi legati all'umidità se non installata ai corretti livelli di MC.

Download gratuito – Installazione di pavimenti in legno: cosa aspettarsi

Primer per edifici ecologici

Secondo McGraw-Hill Construction, il 52% dei costruttori edili ritiene che i progetti di edilizia ecosostenibile siano meglio avviati nella fase di progettazione preliminare[i]. Nel 2006, ben il 92% dei costruttori utilizzava materiali ecologici perché era la "cosa giusta da fare" rispetto alla "riduzione dei costi del ciclo di vita" (87%)[ii]. Il "vantaggio competitivo" si è classificato al terzo posto.

Le migliori pratiche di costruzione ecologica si basano sui materiali più ecologici. Nello studio McGraw-Hill, i costruttori hanno identificato di preferire l'utilizzo di pannello di scaglie orientate (OSB) piuttosto che compensato nei materiali da costruzione ingegnerizzati [iii].

L'OSB utilizza fino al 50 percento di volume in più di un tronco rispetto al legname convenzionale e impiega specie arboree che altrimenti non verrebbero utilizzate nei materiali da costruzione in legno.

Gli autori di uno studio del 2008 [iv] hanno incluso trattamenti specializzati del legno nella loro valutazione dell'utilizzo dell'energia per la produzione di legname. Processi termici come la vaporizzazione delle noci, il riscaldamento degli impianti e la cogenerazione sono stati considerati fattori "significativi" che contribuiscono alle emissioni di carbonio complessive nella produzione di legname di latifoglie.

Lo stesso rapporto prosegue raccomandando diverse strategie di risparmio energetico per ridurre i costi di carbonio della produzione di legname duro:

• Aggiornare o ristrutturare forni di essiccazione invecchiati (inclusi forni di essiccazione progressivi per il legno duro).
• Migliorare le pratiche di taglio (come delineato dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti [v]).
• Aumentare l'essiccazione all'aria del legname.

Gestione del contenuto di umidità

Come parte del ciclo di vita del pavimento in legno, la gestione del contenuto di umidità contribuisce a ottimizzare l'ecocompatibilità, garantendone la durata il più a lungo possibile. Questa durata può arrivare a 100 anni se il pavimento in legno viene installato e mantenuto correttamente. Si tratta del ritorno sull'investimento finale, sia ambientale che finanziario.

Il contenuto di umidità è la proporzione di vapore acqueo trattenuto nelle pareti e nei nuclei delle cellule del legno, e il MC fluttua con umidità relativa Livelli di umidità relativa (RH). Questo non è un malfunzionamento, ma un imperativo naturale. Tuttavia, è fondamentale assicurarsi che il pavimento in legno non contenga umidità eccessiva.

A misuratore di umidità del legno È uno strumento pratico e preciso per misurare il contenuto di umidità del legno duro. La tecnologia offre una serie di funzionalità chiave per i moderni misuratori di umidità del legno. Può essere programmato per tenere conto della densità specifica del legno per ogni specie, e un misuratore di umidità del legno senza puntali può valutare in modo non invasivo il contenuto di umidità fino a tre quarti di pollice nel legno.

I periti possono garantire la massima longevità del legno duro tenendo a portata di mano un misuratore di umidità del legno. Questa è una soluzione che si estenderà oltre l'edificio, anche alla tutela dell'ambiente.

Contenuto di umidità (MC) e longevità

In definitiva, la conservazione e la limitazione dell'impatto ambientale dei prodotti forestali garantiscono che il legno duro lavorato per pavimenti o altri usi edilizi venga mantenuto per raggiungere la massima durata utile.

I pavimenti in legno duro raggiungono la loro longevità ottimale quando il loro MC è ben gestito sia prima che dopo l'installazione dei pavimenti in legno duro. Come umidità relativa L'umidità relativa (RH) dell'aria circostante varia, così come la concentrazione di umidità relativa (MC) del pavimento in legno. Si tratta di un processo dinamico naturale, ma un'eccessiva concentrazione di umidità relativa (MC) nel pavimento in legno può causare problemi futuri.

Utilizzo di un misuratore di umidità del legno è il modo migliore per misurare e valutare il coefficiente di portanza (MC). Gli utenti possono acquistare misuratori programmabili e programmare la specie legnosa direttamente nel misuratore, in modo che la lettura del coefficiente di portanza rifletta fedelmente il coefficiente di portanza effettivo del pavimento.

Grazie all'attuale tecnologia dei misuratori di umidità del legno senza puntali, un moderno misuratore di umidità del legno può misurare l'umidità relativa del pavimento fino a 2 cm sotto la superficie del legno senza danneggiare il pavimento nuovo o esistente. In parole povere, un misuratore di umidità del legno è uno strumento proattivo per proteggere i pavimenti in legno e garantirne una lunga durata una volta posati.

In termini di impatto ambientale, se ben manutenuti e installati correttamente, i pavimenti in legno possono durare per molti anni. I pavimenti in legno rappresentano un'opzione con enormi ritorni ecologici futuri sugli investimenti.

Letture aggiuntive:

[i] Bowe, Scott A. e Richard D. Bergman “Impatto ambientale della produzione di legname duro mediante l'inventario del ciclo di vita. " Scienza del legno e delle fibre: 40(3), pag. 448 Abstract Monona, WI: The Society of Wood Science and Technology (SWST), 2008.

[ii] Ivi (pag. 456).

[iii] Ivi (pag. 457).

Troy Edwards

Troy Edwards è Supervisore del Servizio Tecnico presso Wagner Meters, Inc., dove supervisiona la produzione, il controllo qualità e l'assistenza IT per i loro prodotti di misurazione elettronica per il settore edile. Troy ha conseguito un AAS in Tecnologia Elettronica e vanta oltre 20 anni di esperienza in diverse posizioni nella produzione e produzione di componenti elettronici.

Ultimo aggiornamento l'17 marzo 2025