Grapeview Point Boat Works si affida a Wagner per la misurazione dell'umidità

La struttura dell'edificio sulla sinistra è quella di una barca a vela da 14 piedi, nome di progetto "Swallow".

All'estremità meridionale di un'insenatura, nel cuore di un paradiso di case vacanze, si trova il Puget Sound. Qui si trova la Grapeview Point Boat Works di Washington, un'azienda di restauro, riparazione e costruzione di imbarcazioni in legno. Il proprietario Tom Regan, ex appaltatore nel settore dell'elettronica e della produzione, ha fondato l'azienda diciassettenne per puro caso.

"Un giorno ero fuori a remare e, dopo aver sentito che avevo costruito io la barca su cui stavo remando, un altro vogatore mi ha chiesto se costruissi barche per altri", racconta. "Quella settimana sono uscito e ho ottenuto una licenza commerciale."

Regan costruisce barche a vela, barche a remi e canoe in legno personalizzate, lunghe dai 15 ai 20 metri, per clienti come lui: professionisti indaffarati, cresciuti con barche in legno in famiglia. Lavora anche fuori sede, presso i porti turistici locali, su imbarcazioni lunghe fino a 30 metri.

"L'attività è suddivisa al 50/50 tra nuove costruzioni e restauri eseguiti in officina, oltre che sul campo, per riparazioni e ammodernamenti", spiega.

Le sue competenze nella manutenzione e nel restauro di imbarcazioni vengono spesso richieste per qualsiasi cosa, da piccole riparazioni strutturali al restauro di imbarcazioni con pochi componenti originali ancora in buone condizioni. La maggior parte delle imbarcazioni ha una struttura portante in rovere bianco o mogano.

Secondo Regan, un legno sempre più utilizzato per la costruzione di barche è il sapele, un legno duro africano disponibile in pezzi di grandi dimensioni, di alta qualità e a un prezzo ragionevole. Il cedro giallo tenero viene solitamente utilizzato per il fasciame e i ponti.

Regan cerca di sfruttare al meglio i legni locali adatti alla costruzione di barche, ove possibile. "È necessaria una certa resistenza al marciume e il legno deve mantenere bene la finitura", spiega. "Se la barca deve essere particolarmente leggera, useremo legni meno densi. Dipende da come verrà spostata la barca".

In generale, Regan lavora con legno grezzo acquistato in fabbrica, solitamente una tavola lunga dai 15 ai 20 metri, di almeno 1x18 cm e spessa fino a XNUMX cm. Da qui, passa il legno a giuntatrici e piallatrici per ottenere il legname finito. Le dimensioni finali dipendono dalle dimensioni dell'imbarcazione.

Una volta giuntata e piallata, la tavola viene spinta attraverso seghe da tavolo e seghe a nastro per ottenere forme curve. Regan afferma che la piegatura a vapore è il modo più rapido per realizzare un pezzo curvato, piuttosto che tagliarlo in sezioni e unirle insieme o incollarle dalla laminazione per creare una curva.

Scafo della lancia Zimmer: La lancia è stata progettata da Nelson Zimmer intorno alla Seconda Guerra Mondiale. Una lancia è un tipo di imbarcazione utilizzata per trasportare un numero limitato di passeggeri. Questo particolare progetto è ben noto tra i costruttori di imbarcazioni ed è spesso chiamato "lancia Zimmer", poiché sembra che abbia progettato una sola imbarcazione di questo tipo, sebbene ne abbia progettate molte altre.

Gestione dell'umidità del legno durante la piegatura a vapore

Per piegare il legno con il vapore, è necessario che abbia un alto contenuto di umidità. L'umidità nel legno è ciò che trasferisce il calore del vapore al centro del legno. Se il legno è secco, il calore non si trasferisce bene, ed è molto probabile che si spacchi o si crepi durante la piegatura.

Acquistare legno appena tagliato e ancora umido all'interno è l'ideale. Ma può essere difficile perché alcune specie di legno vengono spedite dall'estero. L'essiccazione in forno aiuta a prevenire la diffusione degli insetti, ma rende il legno inadatto alla curvatura a vapore. È possibile ripristinare l'umidità immergendo il legno, afferma Regan.

"Se ho un pezzo di legno secco che devo piegare, lo lascio in ammollo per una settimana qui nella baia, poi posso verificarne il contenuto di umidità con l'igrometro Wagner. So che quando il legno raggiunge il 32% di umidità, quello è il punto di saturazione delle fibre. Bastano pochi secondi per ottenere una lettura."

Regan utilizza da diversi anni un misuratore di umidità Wagner, nel quale è ancora inserita la batteria originale.

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Avverte che non è possibile capire quanto sia bagnato un pezzo di legno guardandolo. La lettura deve essere effettuata dall'interno.

"Quando ho iniziato a interessarmi alla piegatura a vapore, ho preso in considerazione alcuni misuratori a spillo meno costosi, e un misuratore a spillo avrebbe fatto al caso mio, ma non sarebbe stato altrettanto comodo da usare, e inoltre non potevo usarlo su superfici esteticamente critiche. Così ho optato per il Wagner, e non me ne pento."

Inoltre, Regan sottolinea che quando lavora con diversi tipi di legno, un altro punto di forza è la possibilità di adattare facilmente il misuratore alle diverse specie senza dover ricorrere a tabelle di conversione e senza compensazione della temperatura.

Di recente ha contattato il servizio clienti di Wagner Meters per problemi di letture irregolari dell'umidità su una barca che stava stagionando all'interno di una rimessa. Ha scoperto che i cristalli di acqua salata possono influenzare le letture dell'igrometro ed è stato grato per i suggerimenti e le indicazioni ricevute. "È il tipo di strumento che, se non lo hai, non c'è sostituto. O puoi misurare l'umidità o non puoi."

Tonino Morgan

Tony Morgan è un tecnico senior presso Wagner Meters, dove fa parte di un team che si occupa di test di prodotto, sviluppo, assistenza clienti e formazione per i dispositivi di misurazione dell'umidità. Oltre a 19 anni di esperienza sul campo in diverse aziende di elettronica, Tony ha conseguito una laurea triennale in Management e una laurea magistrale in Tecnologia Elettronica.

Ultimo aggiornamento il 20 luglio 2023