Aaron VanWhy sulla costruzione di chitarre e intarsi personalizzati

Aaron VanWhy sta lavorando a un intarsio per chitarra.

Cosa succederebbe se fosse possibile creare un cimelio che le persone custodiscano gelosamente per tutta la vita e trasmettano ai figli e ai nipoti?

Pensa al senso di realizzazione che si prova nel fare ciò.

Ecco a cosa servono la costruzione di chitarre e l'intarsio personalizzato.

L'intarsio personalizzato consiste nel "prendere l'idea o il progetto di qualcuno e trasferirlo sulla chitarra o sullo strumento utilizzando materiali diversi come perla, legno, opale o materiali compositi".

Aaron VanWhy ama partecipare a questo processo e vedere l'entusiasmo delle persone per le loro chitarre. Gestisce la segheria, l'essiccazione e lo stoccaggio del legno e la produzione di componenti per chitarra presso Martin Guitars. È anche il proprietario di VanWhy Inlay & Design, dove la sua competenza e creatività spiccano.

Realizzare un intarsio personalizzato è un lavoro meticoloso, soprattutto quando si lavora su una chitarra finita. Ma Aaron è pronto ad accettare la sfida.

Continuate a leggere per scoprire il suo percorso e il processo di intarsio. Parleremo di:

Come Aaron VanWhy si è avvicinato alla lavorazione del legno e all'intarsio personalizzato

La carriera di Aaron nell'intarsio su misura è iniziata aiutando il padre falegname in piccole cose, come usare l'avvitatore. Suo padre si occupava di ebanisteria, carpenteria edile, falegnameria su misura e mobili, solo per citarne alcuni, e Aaron ha partecipato sempre di più crescendo.

Racconta: "Mio padre imparava sempre e poi condivideva tutto con me, quindi in molti casi ho fatto parte della sua esperienza di apprendimento".

"Abbiamo dovuto imparare molto a nostre spese, ma ne siamo stati avvantaggiati."

L'interesse di Aaron per la lavorazione del legno continuò anche nella sua vita adulta. Verso la fine dei suoi 20 anni, fu assunto per lavorare nel laboratorio di personalizzazione di Martin Guitars, dove intagliava manici per chitarra per... Serie autentica di chitarre.

E lì, nell'officina, incontrò qualcuno che cambiò la direzione della sua carriera.

Quella persona era l'artista dell'intarsio personalizzato. Eseguiva l'intarsio secondo il metodo tradizionale, tagliando a mano il materiale per le tasche e l'intarsio. Quando si offrì di dare lezioni ad Aaron la sera dopo il lavoro, Aaron accettò.

Quando quella persona lasciò Martin per lavorare altrove, Aaron assunse il ruolo di artista interno addetto agli intarsi personalizzati.

Sebbene avesse imparato l'intarsio secondo il metodo tradizionale, questa posizione gli ha dato la possibilità di utilizzare macchine CNC (controllo numerico computerizzato) personalizzate per automatizzare il processo, consentendogli di creare disegni più elaborati e precisi.

Aaron ha trovato il tempo trascorso nell'officina di personalizzazione incredibilmente appagante. Amava entrare in contatto con professionisti del settore e clienti da tutto il mondo, tra cui Australia, Taiwan e Cina.

Ed è questo che lo ha spinto ad aprire il suo negozio, VanWhy Inlay & Design.

Il processo di creazione di un intarsio personalizzato

L'intarsio personalizzato consiste nel trasformare ciò che ha in mente il cliente in realtà su una parte di chitarra.

Quasi ogni parte di una chitarra può essere intarsiata se la chitarra non è ancora stata completata. Ma per le chitarre post-produzione, gli intarsi funzionano meglio sulla tastiera, sul battipenna o sul ponte.

Aaron può anche realizzare intarsi su:

  • Calci di pistola
  • Astucci per gioielli
  • Scatole per regali di nozze
  • Barche
  • Scacchiere

Ecco come appare il processo:

Creazione del design

L'intarsio inizia con la cattura della visione del cliente. Aaron spiega che i clienti in genere si rivolgono a noi con un'idea di design o un'immagine che desiderano far intarsiare.

La creazione del disegno dell'intarsio richiede un continuo scambio di idee con il cliente, che si occupa di definire l'immagine e le dimensioni. Aaron disegna uno schizzo del disegno per dare al cliente un'idea di come apparirà, e solo quando il cliente è soddisfatto si passa alla fase successiva.

La scelta del materiale

Una volta deciso il design, Aaron discute con il cliente "che tipo di materiale desidera utilizzare per ottenere l'aspetto e la sensazione del suo progetto".

Le opzioni includono perle, pietre ricostruite, legni esotici, opale, acrilico, metallo, ottone e alluminio. La pietra ricostruita, ovvero pietra frantumata, pigmentata e fusa in una forma rettangolare per essere tagliata a fette, è una delle scelte più popolari. Così come la perla.

Ad Aaron piace molto lavorare con la pietra recon perché è facile da tagliare. La perla, sebbene un po' più difficile da tagliare, è un'altra delle sue preferite per le sue caratteristiche tonalità di rosa, verde e blu.

Taglio dei materiali di intarsio e della tasca

Il passaggio successivo nel processo di intarsio è il taglio dei materiali e la loro disposizione. Se si tratta di un disegno più grande, Aaron deve tagliare tutti i pezzi e assemblarli insieme come un unico pezzo.

Poi taglia la tasca nella parte della chitarra in cui andrà inserito l'intarsio.

Ecco dove gli artisti dell'intarsio differiscono nei loro metodi.

Il lavoro di intarsio tradizionale viene eseguito a mano utilizzando un seghetto da gioielliere e una lente di ingrandimento per tagliare con cura il materiale dell'intarsio e una fresatrice per tagliare la tasca.

Al contrario, una macchina CNC può essere utilizzata per tagliare materiali e intarsiare le tasche con una precisione di 001". L'unica limitazione di una macchina CNC è che non può essere utilizzata su una chitarra finita. Ciò significa che la macchina CNC può tagliare l'intarsio, ma la tasca deve comunque essere tagliata a mano.

Nel caso di un pezzo non finito, Aaron può ricavare la tasca direttamente dalla parte della chitarra, ad esempio il battipenna, e poi rispedire il pezzo al costruttore per l'installazione.

Ma se si tratta di una chitarra finita, "è allora che avviene l'intervento chirurgico". Deve proteggere accuratamente ogni parte della chitarra da ammaccature e graffi prima di tagliare la tasca a mano. Come dice lui...

"La chitarra deve suonare e dare esattamente le stesse sensazioni dopo averla finita. Quando si cambia la tastiera o si aggiungono intarsi, e tutto non è levigato o assolutamente perfetto, l'intonazione può risentirne. Quindi, c'è molto tempo e impegno da dedicare all'intarsio degli strumenti finiti, perché in realtà si ha una sola possibilità per farlo bene."

Per questo motivo, molti artisti dell'intarsio personalizzato non lavorano nemmeno su strumenti finiti. Ed è qui che VanWhy Inlay & Design si distingue. Aaron e il suo team lavorano sia su strumenti finiti che su quelli grezzi:

"Puoi mandare la tua Martin del 1930 al nostro negozio e possiamo scrivere il tuo nome sulla tastiera. Oppure possiamo intarsiare una tastiera e inviarla alla tua azienda, che potrà costruire la chitarra con questa parte intarsiata."

Rifinitura dell'intarsio

Una volta sistemata la tasca, Aaron incolla i pezzi dell'intarsio e carteggia tutto a filo. Se usa un battipenna, lo lucida fino a renderlo completamente lucido.

Dopodiché, installa il battipenna sulla chitarra oppure lo rispedisce al cliente affinché lo installi.

Per garantire un intarsio di successo, il test di umidità è fondamentale. Ecco perché.

Il ruolo dei test di umidità nell'intarsio personalizzato e nella costruzione di chitarre

Gli intarsi in legno richiedono un livello di dettaglio incredibile: ecco perché è fondamentale controllare il contenuto di umidità del legno prima di lavorarci.

Aaron spiega che il legno per chitarre deve avere un contenuto di umidità compreso tra il 6 e l'8%. Questo include gli intarsi:

"Si sta tagliando questa tasca nel legno in modo che l'intarsio possa inserirsi. Se il legno è umido o al di fuori di quel 6-8%, la tasca può restringersi e i pezzi non ci entreranno."

Anche l'umidità gioca un ruolo importante nella costruzione di varie parti della chitarra, ad esempio la tastiera. Aaron può tagliare le fessure dei tasti alla dimensione e al profilo giusti, ma se non hanno il giusto grado di umidità, potrebbero spostarsi o restringersi.

Il risultato? Tempo sprecato e la necessità di ricominciare da capo.

Quando si lavora con materiali costosi e dettagli intricati, sbagliare il contenuto di umidità può essere un grosso problema.

Ecco perché Aaron misura sempre l'umidità del legno sui componenti – manici, tastiere, ponticelli, palettine – con un misuratore prima di lavorarci. "Sono la mia prima linea di difesa quando si tratta di acquistare i componenti e di assicurarmi che siano asciutti prima di qualsiasi intervento."

Lo stesso vale per il suo ruolo presso Martin. Quando arriva il legno, la sua ispezione iniziale prevede il controllo del contenuto di umidità con un Misuratore di umidità senza perni Orion 930Le letture lo aiutano a pianificare la mossa successiva, ad esempio per quanto tempo far essiccare il legno nella fornace.

Martin Guitars, nei suoi quasi 200 anni di esperienza nella costruzione di chitarre, ha scoperto che un contenuto di umidità del 6-8% è ideale per le sue chitarre. Pertanto, durante il processo di essiccazione, Aaron controlla il legno fino a quando non raggiunge tale intervallo. Questo è fondamentale per la produzione di componenti per chitarra:

"[È] assolutamente fondamentale che i componenti che utilizziamo siano essiccati a un livello del 6-8% prima di essere assemblati. In caso contrario, si incontreranno una serie di problemi prima ancora che il prodotto esca dal processo di produzione."

Per non parlare dei problemi che il cliente potrebbe incontrare:

"Anche se non si notano movimenti significativi dopo aver lavorato il legno, potrebbero esserci delle implicazioni una volta spedito, ovunque esso sia. Il cliente potrebbe riceverlo e potrebbe esserci una grossa crepa."

Con strumenti che costano migliaia e decine di migliaia di dollari, Martin Guitars non può permettersi di sbagliarsi nelle misurazioni dell'umidità. E nemmeno Aaron può permetterselo quando realizza un intarsio personalizzato su una chitarra di famiglia.

I consigli di Aaron per intraprendere la carriera di intarsio personalizzato

Quando abbiamo chiesto ad Aaron quale fosse il suo consiglio per chi volesse imparare l'intarsio personalizzato, ci ha risposto subito: "Chiunque può farlo, con pazienza e pratica".

Incoraggia i principianti a trovare risorse da cui imparare. I video di YouTube possono aiutare, ma ancora meglio è trovare qualcuno che conosca il mestiere e sia disposto a condividere le proprie conoscenze.

A volte, anche i community college offrono corsi di intarsio personalizzato che possono aiutarti a iniziare.

E poi, la pratica. "A volte guardare un video su YouTube non è la soluzione. Devi solo prenderlo e iniziare a farlo", sottolinea Aaron. Gran parte del suo apprendimento come falegname è avvenuto per tentativi ed errori.

Gli strumenti per intarsiare a mano non sono costosi. Tutto ciò che serve è un seghetto da gioielliere, un tagliere e una fresatrice. Inizia a esercitarti con materiali meno costosi (ad esempio, legno anziché perla). Procedi lentamente con gli strumenti e i macchinari in modo da poterti abituare a usarli.

Aaron incoraggia: "Ci vorrà una mano ferma e la memoria muscolare che ne consegue. Non arrendetevi mai".

Un'ottima opzione per le tue esigenze di intarsi personalizzati

Potresti non voler realizzare tu stesso un intarsio personalizzato. Ma se desideri un design per la tua chitarra o per qualsiasi altro oggetto, VanWhy Inlay & Design lo realizzerà con la massima precisione, incluso il test di umidità.

Aaron VanWhy si dedica a trasformare le tue idee in realtà, realizzando il tuo strumento o oggetto più prezioso. Si occupa anche di altri progetti di falegnameria personalizzati, come mobili, intagli per manici di chitarra e tastiere.

Per ulteriori informazioni, visitare il sito VanWhyInlay.com.

Ultimo aggiornamento l'13 marzo 2025

Lascia un Commento

L'indirizzo email non verrà pubblicato. I campi obbligatori sono contrassegnati con *