Legno duro selezionato: legname essiccato in forno da oltre 3 generazioni

Select Hardwoods, una divisione di Church & Church Lumber Company di Millers Creek, nella Carolina del Nord, specializzata nell'essiccazione in forni, vanta una gloriosa tradizione nella fornitura di legno duro degli Appalachi al mercato globale.

Il legno duro degli Appalachi, apprezzato per il suo colore, la sua venatura e altre caratteristiche, nonché per la qualità dei prodotti Church & Church's, ha aperto mercati per l'azienda di prodotti forestali in Asia e nell'Unione Europea (UE). I suoi prodotti vengono utilizzati per mobili, falegnameria, ebanisteria, pavimenti, terrazze, case in tronchi, container e pallet.

Negli anni passati, coltivavano solo pioppo, ma non riuscivano ad avere tutto il pioppo di cui avevano bisogno. Da allora hanno aggiunto quercia rossa e quercia bianca.

"Essicchiamo in forno circa il 70% di pioppo e il 30% di quercia rossa e bianca. Una parte di questa quota viene destinata a clienti nazionali e dell'UE, ma la maggior parte viene spedita in Cina e Vietnam, con una quota maggiore destinata al Vietnam", afferma Kin Church, partner di Church & Church e Select Hardwoods.

Il legname proviene dalle vaste foreste dei Monti Appalachi. Dopo il taglio, i subappaltatori lo trasportano alla segheria Church & Church. Una volta tagliato, l'azienda lo trasporta su camion per circa quattro miglia fino al suo stabilimento Select Hardwoods.

"Dei 23 milioni di piedi quadrati che il nostro stabilimento taglia ogni anno, ne essicchiamo dai 9 ai 10 milioni di piedi quadrati. Il resto viene destinato, ancora in fase di lavorazione, ad aziende produttrici di mobili o ad altre attività di essiccazione", osserva Church.

Il pioppo da quattro quarti impiega circa sette giorni per essiccare, mentre quello da otto quarti ne impiega 12. Poiché la quercia è più densa, la quercia da quattro quarti impiega 35 giorni per essiccare.

"È possibile estrarre solo una certa quantità di umidità dalla quercia senza causare il collasso delle cellule. Se la essicchiamo troppo in fretta, la danneggeremo gravemente, rendendola inutilizzabile", afferma.

Essiccazione del legname in forno da tre generazioni

La famiglia Church vanta tre generazioni nel settore dei prodotti forestali. Il nonno di Church iniziò l'attività negli anni '1940. Suo padre, che aiutò il nonno fino alla fine degli anni '40, fondò la Bruce Church Paneling all'inizio degli anni '1950.

"Ho avviato una piccola attività di essiccazione in forno nel 1988, dopo aver trascorso 15 anni nel settore avicolo, anche se ho aiutato mio nonno e mio padre con la loro attività di legname quando ero al liceo e all'università", racconta Church.

Invece di limitarsi ad ampliare un singolo stabilimento, come fanno molte aziende, la famiglia Church ha deciso di provare un approccio diverso.

"Dopo aver avviato la mia attività di essiccatoio, mio ​​fratello e mio padre comprarono un paio di segherie insieme ad altri due soci. Decidemmo di mettere in comune tutte le nostre risorse. Loro avevano una segheria e io un essiccatoio che lavorava solo 40,000 piedi quadrati (circa XNUMX metri cubi). Dato che volevano entrare nel settore degli essiccatoi, fu un matrimonio perfetto", osserva.

Oggi, il fratello di Church, Sebastian, gestisce la segheria, mentre Kin lavora per Select Hardwoods. Nel 1994, Church ha aumentato la capacità di Select Hardwoods aggiungendo altri forni. Oggi dispone di sei forni con una capacità di 390,000 piedi cubi.

Importanza della misurazione dell'umidità

La misurazione dell'umidità è obbligatoria per le attività della Kin Church.

Tutti i suoi clienti richiedono che il legname abbia un certo contenuto di umidità (CV). La maggior parte lo desidera tra il 9% e il 10%.

Questo perché la maggior parte dei nostri clienti utilizza l'incollaggio, la giunzione a pettine o la giunzione a pettine, oppure il legname viene utilizzato per realizzare interni domestici, come cornici, modanature, stipiti di porte e finestre. Quindi non vogliono che sia carico di umidità.

"Se il legno fosse installato in una casa con un'umidità relativa del 15%, una volta acceso il riscaldamento o quando la casa diventa molto più secca, le travi inizierebbero a staccarsi. Se il legno fosse installato in mobili e presentasse livelli di umidità eccessivi, una volta esposto a condizioni molto più secche, le giunzioni a colla inizierebbero a creparsi e a sfaldarsi", dichiara Church.

Per aiutare Select Hardwoods a mantenere il suo livello di qualità, Church utilizza due misuratori di umidità Wagner.

“Utilizziamo il modello L612 (il Misuratore di umidità con registrazione digitale modello L622 "Ora disponibile) dotato di un tampone che rileva con precisione l'umidità nel nostro legname. Nei 13 anni in cui lo abbiamo utilizzato, si è dimostrato estremamente affidabile", afferma.

“Possiamo anche allegare un Sonda per cataste di legname L722 La sonda è lunga circa un metro e collegata a un cavo flessibile simile a un cavo telefonico. Una volta inserita la sonda tra le assi, questa è dotata di molle che premono il sensore montato all'estremità contro il legno, garantendone una penetrazione profonda. Quindi estraiamo lentamente la sonda dalla pila, rilevando l'umidità di ogni asse mentre il sensore la attraversa.

"Questo ci permette di effettuare letture multiple su un'intera pila in pochi minuti. Prima dovevamo estrarre i pacchi dal forno e scomporli per la misurazione. Ma con la sonda a pila, possiamo lasciare i pacchi intatti.

"Questo misuratore rende il nostro lavoro molto più semplice", dichiara Church.

Larry Loffer

Larry Loffer è un tecnico senior presso Wagner Meters, dove vanta oltre 30 anni di esperienza nella misurazione dell'umidità del legno. Laureato in Informatica, Larry si occupa dello sviluppo hardware e software di soluzioni per la misurazione dell'umidità del legno.

Ultimo aggiornamento il 10 aprile 2024