Mississippi Laminators: piccolo mulino, grande impatto

Shubuta, Mississippi, potrebbe non sembrare una città molto grande, ma ospita il più grande datore di lavoro nel raggio di chilometri: Mississippi Laminators. Quest'azienda a conduzione familiare ha la particolarità di essere l'unica laminazione dello stato, una delle poche nel sud-est.

"Ce ne sono due in Alabama, uno in Georgia e due in Arkansas", ha spiegato il proprietario Charles Clark.

Umili origini

L'azienda ha avuto un inizio modesto molti anni fa. "Mio padre e il suo socio hanno fondato la Mississippi Laminators nel 1966", ha spiegato Clark. "Aveva lavorato per gli Anthony. Lo assunsero subito dopo l'avvio della loro fabbrica di travi lamellari. Lavorò lì per un paio d'anni, la portò al punto di diventare redditizia e disse: 'Sapete, se posso fare questo per loro, posso farlo anche io'".

Clark ha continuato: "Così lui e il suo socio, il signor Poovey, hanno fondato la Mississippi Laminators: il signor Poovey gestiva l'attività e papà era il contabile. Per un paio d'anni è stata un'attività gestita da 2-3 persone. È cresciuta gradualmente grazie al passaparola e a papà che girava e visitava la gente. Ora abbiamo circa 35 dipendenti".

"Produciamo travi lamellari principalmente per il mercato residenziale", ha spiegato Clark.

E gli affari vanno a gonfie vele. "Abbiamo fatto più affari negli ultimi due anni che in tutta la storia dell'azienda", ha detto Clark. "Abbiamo fatturato oltre 5 milioni di dollari negli ultimi due anni".

La maggior parte del nostro business è rivolta a ovest e a nord. Texas e Pennsylvania sono grandi clienti. Abbiamo spedito prodotti in Colorado, Kansas, Oklahoma, Carolina del Nord e del Sud, Tennessee, Maryland e alcune delle attività nella Pennsylvania orientale includono anche New York.

Come in ogni attività che si occupa di prodotti in legno, tuttavia, ci sono delle difficoltà. Mississippi Laminators ha avuto una settimana difficile proprio prima del nostro incontro. "Sì, siamo rimasti in panne", ha ammesso Clark. "Abbiamo bruciato una macchina per la formatura e questo ci ha praticamente distrutto la testa per quello che avevamo cercato di fare per tutta la settimana. Abbiamo dovuto sostituire i cuscinetti e questo è un posto piccolo, senza cuscinetti in giro, quindi abbiamo dovuto farli arrivare in aereo."

Sfruttare la tecnologia

Quando si sono avventurati nella laminazione del legno, è stata un'esperienza di apprendimento. "Abbiamo comprato una macchina RF [radiofrequenza] e abbiamo scoperto che ci serviva un misuratore di umidità, ed è qui che entra in gioco Wagner", ha detto Clark. "Dovevamo estrarre il legname bagnato, quindi abbiamo dovuto procurarci l'elettronica."

"Utilizziamo alcuni prodotti Wagner Meters con vari aggiornamenti da circa 35 anni", afferma Clark.

"Usiamo il sistema Apex da molto tempo", ha spiegato Clark. "In genere cerchiamo di mantenere il contenuto di umidità al 17%. L'unico problema che abbiamo avuto è stato con l'umidità. Abbiamo un forno che può contenere 40-50,000 piedi quadrati (36-15 metri cubi) e lasciamo il legno lì per XNUMX ore per portarlo a circa il XNUMX% quando lo togliamo. Non vogliamo che si asciughi troppo. Lo sottoponiamo nuovamente al misuratore di umidità e speriamo di non doverlo rimettere nel forno una seconda volta."

Sebbene il sistema Apex funzioni in modo affidabile da molto tempo, Mississippi Laminators passerà presto a un sistema di misurazione dell'umidità in linea Omega all'avanguardia, che utilizza fino a 8 sensori per controllare i livelli di umidità del legno 300 volte al secondo. I dati raccolti dai sensori possono essere comunicati a sistemi di classificazione avanzati, che forniscono informazioni aggiuntive sull'umidità alle soluzioni di classificazione automatizzata del legname, migliorando così la qualità dei prodotti in legno. Il software opzionale di raccolta e analisi dati Omega può fornire gli strumenti necessari per individuare eventuali problemi nel processo di produzione, migliorando ulteriormente le prestazioni di una segheria.

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"Abbiamo un misuratore portatile che usiamo anche per controllare a campione tutto l'impianto. Se arrivi lunedì e sabato ha piovuto e non hai idea di cosa si sia bagnato, il misuratore portatile può controllare il contenuto di umidità prima che passi attraverso la piallatrice", ha aggiunto.

Mississippi Laminators continua ad espandere i propri orizzonti. "Abbiamo in programma di spostare i macchinari in modo da poter lavorare travi da 60 metri", ha rivelato Clark. "Al momento possiamo lavorare travi da 52 metri. Questo ci aprirà mercati che non abbiamo. Abbiamo bisogno di una fonte di acquirenti più diversificata".

Wagner Meters ha fornito sistemi che hanno permesso anche a una piccola azienda come Mississippi Laminators di competere con successo con aziende molto più grandi. Contattateci oggi stesso al numero (541) 291-5125 per scoprire come possiamo dare un vantaggio anche a voi!

Tonino Morgan

Tony Morgan è un tecnico senior presso Wagner Meters, dove fa parte di un team che si occupa di test di prodotto, sviluppo, assistenza clienti e formazione per i dispositivi di misurazione dell'umidità. Oltre a 19 anni di esperienza sul campo in diverse aziende di elettronica, Tony ha conseguito una laurea triennale in Management e una laurea magistrale in Tecnologia Elettronica.

Ultimo aggiornamento l'12 marzo 2025