Manke Lumber: il controllo dell'umidità è controllo di qualità
Nello stato di Washington, la Manke Lumber Company si è fatta un nome nel mercato delle esportazioni, sebbene non abbia iniziato con questo obiettivo.
"Manke è un'azienda a conduzione familiare nata negli anni '50 con una segheria mobile sul lago Cushman, che poi è diventata Manke and Sons", ha spiegato Craig McNeil, l'ingegnere addetto al trattamento.
Manke iniziò a produrre cippato per Simpson finché non riuscirono ad acquistare una proprietà a Tacoma, sulle Tide Flats, che in soli due anni divenne una segheria locale. Nel 1979, acquistarono poi una proprietà a Sumner, che divenne una segheria per l'esportazione destinata al mercato immobiliare giapponese. Alla fine degli anni '80, Manke costruì la propria segheria per pellet.
La segheria di Sumner produce circa 38 milioni di piedi quadrati all'anno. La segheria di Tacoma ne produce ben più del doppio.
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In quel periodo, intravidero un'opportunità. "Entrarono nel mercato dell'esportazione negli anni '1980 e nel 1985 costruirono l'impianto di trattamento perché capirono che potevano prendere tutto il loro legname e farlo trattare", ricorda McNeil. "Nel 1996 costruirono un nuovo impianto di trattamento all'avanguardia con un processo di fissaggio". Questo diede loro un netto vantaggio rispetto alla concorrenza, dato che all'epoca esisteva solo un altro impianto del genere negli Stati Uniti.
"C'era un set di essiccatoi qui quando hanno acquistato la proprietà a Sumner, e poi nel 1995 ne hanno aggiunti altri quattro per l'impianto di trattamento. Ora ne abbiamo sette e funzionano 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX. Ci sono anche tre caldaie per l'essiccazione di tutto il legname destinato all'esportazione e del legname trattato."
"L'impianto di trattamento del legno Superior, situato presso il sito di Sumner, tratta circa 50 milioni di piedi quadrati all'anno con ACQ, CCA, TimberSaver (un prodotto a base di borato destinato alle Hawaii) e un ritardante di fiamma per il mercato delle abitazioni multifamiliari", ha affermato McNeil, che gestisce l'impianto. "La maggior parte del legno utilizzato per il trattamento è Hemlock, acquistato da fornitori locali".
"Nel 2004 ci siamo lanciati nel mercato giapponese delle esportazioni in grande stile. Alcuni degli essiccatoi sono stati utilizzati per il legname destinato al Giappone", ha aggiunto.
Significato della misurazione dell'umidità
Secondo McNeil, la misurazione accurata dell'umidità è stata fondamentale per il successo di Manke Lumber per molti anni. "Quando siamo entrati nel mercato dell'esportazione, è diventato ancora più importante che il legname fosse essiccato correttamente. Controlliamo il legname appena esce dalla piallatrice con Sistema in linea Wagner Apex. "
Il sistema Apex è dotato di un'interfaccia utente touchscreen con standard industriali. Il design LCD è resistente a umidità, polvere e altri elementi aggressivi, tipici degli ambienti difficili di molti stabilimenti. Un menu di facile navigazione non solo semplifica l'installazione e la configurazione del sistema, ma rende anche pratico il controllo e la regolazione della calibrazione dei sensori dalla console, con la semplice pressione di un pulsante.
"Abbiamo utilizzato i misuratori portatili Wagner L610 e L612 nel corso degli anni, e ora utilizziamo il misuratore di umidità digitale L622", ha affermato McNeil. "L622 ha rilevato valori di un paio di punti superiori rispetto all'L612 e al misuratore Apex In-Line, che è esattamente ciò che il marketing aveva promesso. Ciò che mi stupisce è che lo fa da diversi anni. Non dobbiamo ricalibrare né fare altro."
Controllo dell'umidità: la chiave per l'Asia
"Due o tre anni fa, spedivamo il legname in Giappone e se c'era un problema ce lo segnalavano", ha spiegato McNeil. "Nel 2013, abbiamo spedito 47 milioni di piedi cubi di legname in Giappone e avevamo una sola tavola di legname bagnato. Ma poi è arrivato un nuovo team di marketing che non voleva nemmeno un pezzo di legname bagnato a causa delle loro attrezzature automatizzate, quindi è qui che le attrezzature Wagner sono entrate in gioco, impedendo che ciò accadesse".
"Il controllo dell'umidità è fondamentale per il controllo qualità e non si può nemmeno avere un prodotto troppo secco", ha continuato McNeil. "Parte del mio lavoro è correlare tutto in modo che non ci siano parti umide o troppo secche, che comprometterebbero la qualità del prodotto."
"Tutto ciò che facciamo si basa su ciò che ci dicono le attrezzature Wagner", ha detto McNeil. "È grazie a loro che possiamo fare un buon lavoro. Il nostro rapporto afferma che il nostro legname è uno dei migliori che hanno in Giappone".
Grazie a Wagner Meters, la Manke Lumber Company ha ottenuto un vantaggio non solo sul mercato nazionale, ma anche sul mercato asiatico ipercompetitivo.
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Larry Loffer è un tecnico senior presso Wagner Meters, dove vanta oltre 30 anni di esperienza nella misurazione dell'umidità del legno. Laureato in Informatica, Larry si occupa dello sviluppo hardware e software di soluzioni per la misurazione dell'umidità del legno.
Ultimo aggiornamento il 10 aprile 2024
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