Huntwood Industries: ebanista di livello mondiale

A Liberty Lake, nello stato di Washington, il più grande produttore di mobili privato dell'Ovest occupa una struttura di 567,000 metri quadrati. Ma ci sono voluti più di vent'anni per raggiungere questo traguardo, come spiega Terry Bill, responsabile della manutenzione e delle strutture.

Negli anni '1980, il mulino era di proprietà della tribù indiana Spokane e la banca stava eseguendo il pignoramento, così la banca contattò Tim Hunt e gli chiese se fosse disposto a provare a riportarlo in vita. Tim venne, lo esaminò e iniziò a lavorarci nel marzo del 1988. Nel giro di 3-5 anni, acquistò la tribù e la gestirono lui e sua moglie. Io fui assunto nell'agosto del 1988.

In breve tempo, però, l'attività, che all'inizio contava solo 20 dipendenti, secondo il direttore della Rough Mill, Dean Churchill, arrivò a impiegarne 500.

"Con la crescita dell'azienda, abbiamo iniziato a riempire lo Spokane Industrial Park, dove occupavamo quattro edifici diversi", ha aggiunto Bill. "Si è liberato del terreno a Liberty Lake e lui ha costruito questa struttura."

Oggi spediscono mobili in tutto l'Occidente. "Ora vendiamo mobili alle Hawaii, in California, a Denver, in Arizona, fino al North Dakota, fino in Canada, dove abbiamo showroom a Calgary ed Edmonton, alcuni in Alaska. Praticamente ovunque da questa parte del Missouri, tranne che in Texas, perché lì ci sono molti falegnami e quando si paga il trasporto per arrivare fin lì, non ne vale più la pena."

Struttura all'avanguardia

Come spiega Terry Bill, lo stabilimento produttivo della Huntwood Industries è piuttosto impressionante.

"Questa struttura è piuttosto diversificata. Abbiamo l'officina personalizzata, quella senza telaio e quella di alta gamma. Non realizziamo più pezzi unici. Disponiamo di un impianto di verniciatura all'avanguardia e di laboratori di miscelazione interni. Il reparto manutenzione ha una propria affilatura utensili, un'officina meccanica, un'officina di lavorazione dei metalli e io ho la mia officina diesel" (che permette loro di effettuare riparazioni sulla propria flotta di camion per le consegne Sterling).

"Cerchiamo di fare tutto internamente, di essere autosufficienti, anche se a volte dobbiamo inviare del materiale all'esterno, ma la maggior parte del lavoro lo facciamo qui."

L'impianto ha anche ricevuto il premio SCAPCA Clean Air Award. "Utilizziamo un ossidatore termico rigenerativo in cui bruciamo tutti i fumi di verniciatura, quindi non emettiamo emissioni", ha sottolineato Bill. "E abbiamo i nostri vecchi sistemi di insacchettamento per la raccolta delle polveri che aspirano circa 350,000 piedi cubi al minuto, che vengono caricati direttamente su rimorchi che ogni notte vengono inviati a una segheria dove vengono riciclati per ricavarne legno".

Il contributo di Wagner Meters a un prodotto di qualità

Dean Churchill, responsabile della segheria grezza, si occupa di una varietà di lavori, praticamente di tutto ciò che precede la verniciatura con legno bianco. Supervisiona le seghe longitudinali, le seghe trasversali, il processo di incollaggio dei pannelli, le modanature, la costruzione dei telai frontali, delle porte e dei pannelli. In quanto tale, conosce l'importanza del controllo dell'umidità.

"I misuratori di umidità Wagner nella mia zona hanno circa 10 anni", ha detto. "Ci lavoriamo su 10-15,000 piedi quadrati al giorno. Sono fondamentali per la nostra attività perché se mettiamo a contatto un pezzo bagnato con uno asciutto, si separano o si gonfiano in modo diverso, deformando il pannello. Li usiamo per eliminare i problemi."

"Abbiamo un'umidità compresa tra il 7 e il 9%". Ciò significa che devono imballare il legno prima di spedirlo nel Midwest o nel Sud, dove un'umidità più elevata potrebbe avere effetti negativi sul legno.

"Utilizziamo anche i misuratori portatili Wagner per controllare a campione la legna appena arriva", ha aggiunto Churchill.

Prima che il sistema Apex di Wagner Meters fosse installato sulla linea di produzione, c'erano alcuni problemi. "Sono qui da 14 anni. Abbiamo avuto qualche problema. Abbiamo dovuto fare controlli a campione a mano."

Il sistema Apex è dotato di un'interfaccia utente touchscreen con standard industriali. Il design LCD è resistente a umidità, polvere e altri elementi aggressivi, tipici degli ambienti difficili di molti stabilimenti. Un menu di facile navigazione non solo semplifica l'installazione e la configurazione del sistema, ma rende anche pratico il controllo e la regolazione della calibrazione dei sensori dalla console, con la semplice pressione di un pulsante.

Uno sguardo al futuro

Con Wagner come partner, Huntwood Industries sta andando a gonfie vele, ma c'è sempre margine di miglioramento. "Probabilmente in futuro vorremo fare un upgrade per avere un maggiore controllo [come un sistema Omega] e poter monitorare le operazioni dai nostri uffici", ha detto Churchill.

"Al momento la situazione non è particolarmente movimentata, è solo piuttosto stabile, quindi vedremo come si evolverà l'economia", ha concluso Terry Bill.

Wagner Meters aiuta Huntwood Industries a tenere sotto controllo i suoi problemi di umidità. Chiamaci al numero 800-634-9961 per scoprire come possiamo aiutarti a fare lo stesso.

Larry Loffer

Larry Loffer è un tecnico senior presso Wagner Meters, dove vanta oltre 30 anni di esperienza nella misurazione dell'umidità del legno. Laureato in Informatica, Larry si occupa dello sviluppo hardware e software di soluzioni per la misurazione dell'umidità del legno.

Ultimo aggiornamento l'12 marzo 2025