Carl Diebold Lumber riduce i costi energetici
Fondata nel 1945 da Carl Diebold e con sede a Troutdale, Oregon, la Carl Diebold Lumber Company (CDLC), un'azienda a conduzione familiare di terza generazione, lavora principalmente legname di qualità superiore e di qualità superiore che in realtà non vende ai clienti.
"Non abbiamo vendite di prodotti", afferma Dave Smith, direttore dello stabilimento. "Tutto questo legno che lavoriamo appartiene a qualcun altro. I grossisti di legname, ad esempio, acquistano materiale grezzo verde da una segheria e ce lo portano. Ci specificano cosa vogliono che ne facciamo."
Per soddisfare le rigorose specifiche dei propri clienti, CDLC adotta misure aggiuntive per garantire che i materiali di qualità superiore che lavora siano della massima qualità. Una di queste misure prevede l'utilizzo di un sistema computerizzato di misurazione dell'umidità all'interno del forno.
Nel 2010, la rivista TimberLine ha presentato CDLC e il suo nuovo sistema di misurazione dell'umidità in forno. Dopo sei anni di utilizzo del sistema MC4000 in forno, abbiamo contattato CDLC per verificare se fosse ancora all'altezza delle aspettative.
Misurazione dell'umidità in forno
CDLC ha installato tre forni a secco nel 2005 per tenere il passo con la produzione in un impianto di rigenerazione costruito nel 1989. Smith afferma che anche prima di decidere quale forno installare, hanno scelto il Sistema di misurazione dell'umidità in forno MC4000 di Wagner Meters – produttore mondiale di misuratori di umidità e sistemi di misurazione dell'umidità industriale.
"Per produrre prodotti di alta qualità, conoscere il contenuto di umidità (MC) durante l'essiccazione è fondamentale. Se si essicca eccessivamente il legno, si rischia di danneggiarlo", afferma Smith.
È fondamentale anche che il materiale non sia umido, che abbia la giusta densità di materiale quando esce dal forno, altrimenti non verrà fresato correttamente e non otterremo una finitura di qualità. Inoltre, una volta installato e utilizzato per la sua destinazione d'uso finale, se il legno è troppo umido, inizierà a restringersi e causerà problemi.
"Ecco perché l'MC4000 è così fondamentale. Negli ultimi sei anni ci ha fornito informazioni costantemente accurate sul contenuto di carbonio (MC) del legno", aggiunge.
Anche l'aspetto economico è un fattore da tenere in attenta considerazione nel monitoraggio del MC.
Se compri un 2x4 pieno di nodi nel tuo grande magazzino locale, stai parlando di 500-600 dollari per 1,000 piedi quadrati. La maggior parte dei materiali che produciamo sono trasparenti e altre qualità di alta qualità che vanno dai 4,000 ai 5,000 dollari per 1,000 piedi quadrati. Quindi non possiamo permetterci di rovinare il legno durante l'essiccazione, perché diventa molto costoso.
Smith afferma che un altro vantaggio economico dell'MC4000 è che ha fatto risparmiare a CDLC tempo, denaro e costi energetici riducendo i tempi di essiccazione. Invece di essiccare il legname in sette giorni, l'MC4000 consente agli operatori di monitorare il processo e apportare modifiche con la stessa rapidità con cui il legno si essicca.
"Possiamo ridurre questo tempo a cinque o sei giorni. In questo modo possiamo eliminare dall'equazione il consumo energetico di uno o due giorni, che è piuttosto elevato.
"Utilizziamo una caldaia a gas Hurst, quindi immettiamo molto gas per riscaldare l'acqua e generare vapore. Inoltre, i forni sono dotati di grandi ventilatori che consumano una notevole quantità di elettricità. Quindi, riducendo i tempi, risparmiamo tempo, energia e denaro", spiega Smith.
Riduce al minimo gli “assegni a caldo”
Il sistema di misurazione dell'umidità nel forno riduce inoltre al minimo i "controlli a caldo". Invece di dover eseguire diversi controlli manuali durante una carica, che richiede il raffreddamento dei forni, gli operatori eseguono un controllo verso la fine del programma di essiccazione e un ultimo controllo alla fine.
"Grazie al sistema integrato nel forno, non dobbiamo spegnerlo più volte, riaprirlo e perdere tutto quel calore. Ci affidiamo al Wagner per sapere quando il legno raggiunge il 10-12% di contenuto di carbonio (MC). Riportare i forni a 180 gradi è molto costoso. Eliminando ulteriori controlli, non perdiamo calore. Questo ci fa risparmiare energia", afferma.
Il CDLC lavora principalmente abete di Douglas, cedro rosso occidentale e, occasionalmente, cicuta canadese. Queste specie presentano alcune difficoltà di essiccazione, in particolare il cedro rosso occidentale e, in misura minore, la cicuta canadese.
Poiché il cedro è una specie molto delicata da essiccare, Smith afferma che se si procede con un'essiccazione troppo aggressiva, ad esempio con temperature troppo elevate o troppo rapide, si rischia il collasso cellulare del legno.
A causa dell'estrema sensibilità del cedro ai cambiamenti di temperatura, il CDLC apporta modifiche al programma man mano che il valore MC diminuisce.
"Possiamo aumentare la temperatura del forno utilizzando il sistema Wagner perché ci indica in tempo reale dove si trova l'umidità. In questo modo possiamo apportare le modifiche in tempi rapidi. Anche in questo caso, il tempo di permanenza nel forno si ridurrà e i costi saranno ridotti", afferma Smith.
Controllato dal computer
Ogni forno è dotato di un proprio sistema di misurazione MC4000, gestito da un computer che gestisce tutti e tre i sistemi. Il sistema di controllo computerizzato Drystar di American Wood Dryers, fornito in dotazione ai forni, utilizza le informazioni fornite dall'MC4000 e indica ai forni cosa fare: riscaldare o raffreddare, regolare il bulbo secco o umido e regolare la velocità della ventola.
Due dei forni sono a binario singolo e hanno una capacità di circa 60,000 piedi cubi per carica. L'altro è a doppio binario e ha una capacità di circa 140,000 piedi cubi per carica.
I forni essiccano circa 1.4 milioni di piedi di tavole al mese, mentre l'impianto ne processa più di 3.2 milioni al mese.
Come la maggior parte degli operatori di essiccazione in forno può confermare, l'essiccazione in forno è un'arte che richiede competenza e conoscenze tecniche. Ma avere un solido sistema di misurazione dell'umidità in forno, abbinato a un solido sistema informatico, semplifica notevolmente il processo, consentendo al contempo di risparmiare tempo, energia e denaro.
Gli operatori dei forni CDLC possono confermarlo. Ripensando agli ultimi sei anni, affermano che il loro sistema in forno sta ancora dimostrando la sua efficacia.
Carl Diebold & Company risparmia tempo, energia e denaro con Sistema di misurazione dell'umidità in forno Wagner Meters MC4000
Tony Morgan è un tecnico senior presso Wagner Meters, dove fa parte di un team che si occupa di test di prodotto, sviluppo, assistenza clienti e formazione per i dispositivi di misurazione dell'umidità. Oltre a 19 anni di esperienza sul campo in diverse aziende di elettronica, Tony ha conseguito una laurea triennale in Management e una laurea magistrale in Tecnologia Elettronica.
Ultimo aggiornamento il 4 dicembre 2020